一直以来,洛杉矶最高摩天大楼“联邦银行大厦”都没有设立观景台,市民和游客们并不能像独立日中展示的那样蜂拥到大厦楼顶去。这一现状在2016年6月得到改变。
大厦之前没有观景台,这是因为设计和建造该大楼时没有考虑到观光旅游这方面,只是为了迎合业主要求用作写字楼出租,顶层也是按照办公室标准设计装修建造的, 之后很长时间也就不可能会变更,因为用作观光就需要改造,原先的业主要么从没想过开设观光厅,要么不愿投资对大楼进行改造,而且楼内的一些租户不愿和游客一起分享这座楼。
2013年大楼被转让后,情况终于将得以改变。
由贝聿铭事务所设计的联邦银行大厦虽然是洛杉矶最高楼和最著名的摩天楼,但它并不是很受租户欢迎,大楼只租出了60%,这主要是因为它圆柱形的设计导致利用率不高,大厦原先的业主MPG无法从该大楼中获取多少利润,于是决定将大厦出售。2013年,新加坡Overseas Union Enterprise(OUE)公司以3.7亿美元的价格买下联邦银行大厦,成了大厦的新业主。
为解决原先的问题,2014年OUE公司宣布将投资5000万美元将联邦银行大厦做一次装修改造。除了办公区部分,顶层部分改造成观景台和餐厅。观景台取名为洛杉矶天空宇宙(LA Skyspace),将由那家运营世贸中心一号楼观光厅的公司运营。大楼所有者OUE计划收取观光费用来增加利润,门票价格是25美元,相比芝加哥威利斯大厦门票19.5美元贵了一点,毕竟后者还是全美屋顶最高的摩天楼,但相比纽约的帝国大厦和世贸中心一号楼价格还是较低的,帝国大厦86层的观景台都要32美元,102层还要另外收20美元;世贸中心一号楼的室内观光厅需要32美元。洛杉矶天空宇宙观光厅作为一个包含了室外平台的观景台,价格还算合理。OUE预计观光厅每年可以吸引50万名参观者,相比纽约帝国大厦的每年350万名游客和威利斯大厦的每年100万名游客,这个数字并不算多。
联邦银行大厦共72层,观景台和观光厅设置在大楼的69层和70层,其中69层含室外露天观景平台。71层的不是观光厅而是餐厅,名为71Above,餐厅挑高5.5米,可360度欣赏洛杉矶风景,比观景台早一些时间开放。
最高楼层72层并没有被改造成观光厅,而是继续作为办公室出租。
楼顶继续用作停机坪,根据当地法律,洛杉矶每一座Downtown办公楼楼顶都有一个停机坪,而且有编号,联邦银行大厦停机坪编号是12。很少有摩天楼把观景台设立在开放式的屋顶,曾经的纽约世贸中心南塔观景台有在楼顶的部分,现在新的世贸中心则采用完全室内观光厅。
运营商在16年6月份开放了这个新的观景台,开放时间暂定为上午9点到晚上12点,晚上关闭时间比中国城市摩天大楼的观光厅要晚很多。
为迎接游客和应观光客流需求,大楼换了原有的电梯,取而代之的是高速双层电梯,速度和载客量比原来增加了不少。
离联邦银行大厦仅几百米距离的高达335米的Wilshire Grand Hotel在2017年建成开放后会在楼顶设有观景台和餐厅,但比前者的观景台矮,因为虽然总高335米但含有40米长的天线,后者的屋顶没有联邦银行大厦高。
不仅如此,2016年3月,OUE决定将在观景台上添加空中玻璃滑梯(目前已经开放)。玻璃滑梯长约14米,建成后,玻璃滑梯将从幕墙外倾斜着连接大厦的70层和69层。
滑梯可以让游客快速从位于70层的观光厅到达69楼的室外观景台,但人们不是为了节省时间乘坐,而是寻求空中滑行的刺激。然而滑梯需要在观景台门票基础上另外花8美元买票。
建造玻璃滑梯的玻璃厚达10厘米,透光性却很强,让人感受浮在空中的同时保证了安全。设计玻璃滑梯的是旧金山的建筑设计事务所Gensler。像这种在建筑墙体外添加设施并不是第一次,芝加哥的威利斯大厦103层的西侧有3个凸出的玻璃结构,游客可以站在里面,直视脚下距离自己400多米的地面体验漂浮在云端的感觉。
联邦银行大厦早已是洛杉矶的地标性建筑, 经常有电影和电视节目将其用作背景镜头,人们看到电影中出现联邦银行大厦便知道故事发生在洛杉矶,虽然对于亚洲人它不是那么著名。OUE公司认为一旦玻璃滑梯建成,可以更加吸引游客,提高大厦的知名度。
[…] 威利斯大厦顶部的观光厅也被计划进行一次大规模整修。这个位于大厦103层的观光厅将被扩建,可能像其楼上一层扩展。除此之外观光厅将一个新的为体验高空刺激而设计的设施,让游客换一种方式来真正感受到距离地面412米的滋味。这并非是威利斯大厦观光厅里第一个此类设施,目前观光厅有一种同样用来体验高空惊险的一种玻璃罩,这种透明玻璃结构突出于大楼幕墙,游客走进玻璃罩就可以直视脚底下的街道。此外对观光厅的改造计划还包括一个位于地下的可直达观光厅的入口。此后威利斯大厦的所有者还将发布更多消息,其中有关于在观光厅添加一个附着在幕墙外的滑梯的内容,这种滑梯目前已经在洛杉矶的联邦银行大厦70层实现,如果威利斯大厦添加这一设施,其更高的高度无疑会使体验更加惊险刺激。 […]